Feuille de polycarbonate plastique reconnue pour sa haute résistance à la traction et sa durabilité, adaptée aux protections de machines, aux fenêtres et aux panneaux d'affichage.

Une plaque pleine en polycarbonate (PC) transparente est un panneau en plastique rigide et clair, connu pour sa résistance exceptionnelle aux chocs et sa grande clarté optique. Souvent vendue sous des marques comme Lexan® ou Makrolon®, elle est fréquemment utilisée comme alternative "pare-balles" ou "résistante à l'éclatement" au verre et à d'autres plastiques comme l'acrylique (PMMA).

Caractéristiques clés

1. Résistance exceptionnelle aux chocs

C'est la caractéristique la plus remarquable. Le polycarbonate est pratiquement incassable, offrant jusqu'à 250 fois la résistance aux chocs du verre de la même épaisseur. Il est très résistant à l'écaillage, à la fissuration et à l'éclatement, ce qui le rend idéal pour le vitrage de sécurité, les barrières de sécurité et les zones sujettes au vandalisme.

2. Grande clarté optique

Les plaques de PC transparentes offrent une excellente transmission de la lumière, souvent autour de 88 à 90 %, ce qui est comparable au verre. Cette clarté le rend adapté aux applications où une vue claire et non déformée est essentielle, comme les fenêtres, les protections de machines et les présentoirs.

3. Léger

Le polycarbonate pèse environ la moitié du poids du verre et un poids similaire à l'acrylique, ce qui le rend beaucoup plus facile à manipuler, à transporter et à installer.

4. Résistance à la traction et durabilité élevées

Il possède une bonne résistance mécanique et peut résister à une force physique et à des contraintes importantes sans se déformer de façon permanente.

5. Bonne résistance thermique

Le polycarbonate a une température de fléchissement thermique élevée (généralement autour de 270°F / 132°C), ce qui signifie qu'il peut conserver sa forme et son intégrité à des températures plus élevées que de nombreux autres thermoplastiques, tels que l'acrylique.

6. Résistance aux intempéries (avec revêtement)

Le polycarbonate standard, non revêtu, est sensible à la dégradation par les UV, ce qui le fait jaunir et devenir cassant avec le temps lorsqu'il est exposé à la lumière du soleil. Pour contrer cela, presque toutes les plaques de polycarbonate transparentes destinées à une utilisation en extérieur sont revêtues sur une ou les deux faces d'un revêtement dur qui contient des inhibiteurs d'UV. Cette couche protectrice assure une résistance aux intempéries à long terme et maintient la clarté.

7. Facilité de travail

Il peut être facilement coupé, percé, thermoformé et courbé à froid (dans une mesure limitée) sans outils spécialisés, bien qu'il s'agisse d'un matériau plus résistant que l'acrylique et qu'il nécessite plus d'efforts pour être coupé.

Limitations et considérations

Résistance aux rayures : C'est la principale faiblesse. Le polycarbonate est un matériau relativement mou et est beaucoup plus sujet aux rayures que le verre ou l'acrylique. Pour les applications où les rayures sont un problème (par exemple, les verres de lunettes, les écrans de smartphones), un revêtement dur et résistant aux rayures doit être appliqué.

Résistance chimique : Il a une faible résistance à de nombreux solvants, alcalis et produits chimiques abrasifs puissants, ce qui peut provoquer des fissures ou un voile.

Coût : Il est généralement plus cher que l'acrylique et nettement plus cher que le verre (pour une épaisseur donnée, hors installation et avantages en matière de sécurité).

Applications courantes

Les plaques de polycarbonate transparentes sont choisies lorsque la sécurité et la durabilité sont primordiales.

Vitrage de sécurité :

Guichets de banque, barrières pare-balles, vitrage de prison.

Fenêtres de sécurité dans les magasins et les écoles.

Écrans de sécurité pour machines et protections industrielles.

Protections anti-éternuements dans les restaurants et les pharmacies.

Architecture et bâtiment :

Puits de lumière, dômes et auvents (où la résistance aux chocs est essentielle).

Barrières antibruit le long des autoroutes.

Vitrage de protection dans les stades et les installations sportives.

Transport :

Fenêtres pour bus, trains et intérieurs d'avions.

Protections pour l'instrumentation.

Affichage et signalisation :

Présentoirs en point de vente nécessitant une durabilité.

Barrières de protection sur les œuvres d'art ou les expositions de valeur.

Médical et spécialisé :

Visières et barrières médicales.

Aquariums et enclos pour animaux.